漢字のお話。 沈清秋の「沈」はなぜ「沈(しん/シェン)」なのか。 古代中国の文字である「沈」には 「チェン(ちん)」と「シェン(しん)」という二つの読み方があり チェン(ちん)の音は「しずむ」という意味で使われていた。 （沈黙(ちんもく)とか沈殿(ちんでん)とかの「ちん」） 一方、「シェン」の読み方は沈という氏族が自分たちの呼び名(＝姓)を表す音として使っていた。 そして近代中国で字体整理が行われた際、ふたつの音を持つ沈の字は、シェンという表音文字「沈」と、しずむを意味する「沉(ちん/チェン)」の２種類に分割・区別された。 故に日本語でも沈姓は「ちん」とは読まず「しん」と読むというわけでっす。