Mentaci – tajemnicza organizacja, która pojawiła się gdzieś pomiędzy dżihadem butleriańskim, a bitwą pod Corrinem. Nikt naprawdę nie wie o co im chodzi i po co istnieją. Ta książka próbuje odpowiedzieć na to pytanie, ale nieskutecznie.

Melanż, odkryty w 420BG, choć zapewniał możliwość planowania podróży międzygwiezdnych, miał również nieprzyjemne skutki uboczne, zwane Jądrami Ibada. Grupa, znana później jako Gildia, rozpoczęła więc poszukiwania miejsca, w którym można by znaleźć mniej silną wersję tej niezwykłej przyprawy.