In de Amerikaanse staat Maine is oudpresident Trump vooralsnog uitgesloten van de Republikeinse voorverkiezingen in de staat. Dat is althans besloten door de hoogste functionaris die toezicht houdt op de verkiezingen in de staat Maine, de Democraat Shenna Bellows. Zij stelt dat Trump nooit meer president kan worden volgens de Amerikaanse wet, vanwege zijn rol bij de Capitoolbestorming op 6 januari 2021.ppDe ontwikkeling in Maine volgt kort op een vergelijkbare stap in Colorado. Daar bepaalde het Hooggerechtshof van die staat dat Trump zichzelf heeft gediskwalificeerd voor het presidentschap door zijn pogingen om de resultaten van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.ppIn zowel Colorado als Maine is het laatste woord nog niet gezegd over de diskwalificatie van Trump. In beide gevallen is het besluit voorlopig aangehouden, in afwachting van het oordeel van een hogere rechtbank. In Colorado is dat aan het Hooggerechtshof van de VS, in Maine aan een hogere rechter in de staat zelf, maar het valt te verwachten dat ook hier de zaak uiteindelijk beslecht zal worden bij de opperste rechter van de VS.ph2Ogen gericht op het Hooggerechtshofh2pDe Democratische functionaris weert Trump nu namelijk op basis van sectie 3 van het veertiende amendement van de Amerikaanse grondwet. Dat deel van het amendement stamt uit de periode direct na de Amerikaanse Burgeroorlog 18611865, en is in het leven geroepen om te voorkomen dat de Zuiderlingen die zich destijds wilden afscheiden van de VS ooit nog een publiek ambt zouden bekleden.ppHet gebruik van dit deel van de grondwet is niet onomstreden. Het is nog nooit voorgekomen dat een presidentskandidaat op deze wijze wordt geweerd van een stembiljet en ook het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft nog nooit een uitspraak hoeven te doen over sectie 3 van het veertiende amendement. Hoe houdbaar de diskwalificatie van Trump is, is dan ook zeer de vraag.ppZolang die onduidelijkheid heerst, zullen de ogen gericht zijn op het Amerikaanse Hooggerechtshof. In een uitspraak van deze hoogste rechtbank van de VS kan worden verduidelijkt wat staten precies kunnen met de sectie van het veertiende amendement. Bellows erkent in haar toelichting ook dat het Hooggerechtshof waarschijnlijk het laatste woord zal krijgen, maar zegt dat ze deze uitsluiting ziet als deel van haar officile taak.ph2Trump: verkiezingen worden gestolenh2pIk neem dit besluit niet lichtvaardig, schrijft Bellows in een toelichting. Ze beschrijft dat het nog nooit is voorgekomen dat iemand in haar rol een president van een stembiljet heeft geweerd. Maar ik ben me er ook van bewust dat er nog nooit een presidentskandidaat onderdeel is geweest van een opstand. Naar eigen zeggen speelt haar politieke voorkeur geen rol bij de stap.ppHet campagneteam van Trump ziet dat duidelijk anders en haalt hard uit naar de Democratische functionaris. In een verklaring noemt Trumps campagneteam haar een linkse hyperpartijdige Bidensteunende Democraat die heeft besloten om de presidentsverkiezingen te benvloeden in het voordeel van de slinkse Joe Biden.ppWe zien hier in realtime hoe er wordt geprobeerd om de verkiezingen te stelen en Amerikaanse stemmers uit te sluiten, staat verder in de verklaring. Vergis je niet: deze partijdige pogingen tot benvloeding zijn een aanval op de Amerikaanse democratie. Biden en de Democraten vertrouwen de Amerikaanse stemmer simpelweg niet een vrije en eerlijke verkiezing toe. Ze proberen nu met de macht van overheidsinstituties hun greep op de macht te beschermen.ph2Ook Democratische kritiekh2pOok vanuit de Republikeinen in Maine klinkt felle kritiek. De leider van het Huis van Afgevaardigden in de staat, Billy Bob Faulkingham, spreekt van een huichelachtig besluit dat doet denken aan dictaturen in de Derde Wereld.ppDe Republikeinen zeggen in beroep te gaan tegen het besluit en suggereren desnoods als private organisatie te gaan stemmen over hun presidentskandidaat, waarmee ze naar eigen zeggen niet geraakt worden door dit soort besluiten.ppHoewel Bellows meer bijval krijgt vanuit de Democraten, uiten ook zij zorgen. Ze wijzen er bijvoorbeeld op dat Trump nooit is veroordeeld voor betrokkenheid bij een opstand. Ik stemde ervoor om Donald Trump af te zetten voor zijn rol bij de opstand van 6 januari en ik vind niet dat hij herkozen moet worden als president. Maar we zijn wel een rechtsstaat, dus hij hoort op het stembiljet te staan totdat hij schuldig is bevonden aan het plegen van een opstand, kraakt het Democratische lid van het Huis van Afgevaardigden Jared Golden het besluit in Maine.p