Thomas Sankara nasceu em Yako, antiga colônia francesa de Alto Volta, 3º dos 12 filhos de Marguerite e Sambo Sankara. Após cursar o primário em Gaoua, ingressou no liceu de Bobo-Diulasso. Os pais o pressionaram a seguir a carreira eclesiástica, mas ele optou pelo exército. 2/25

Sankara ingressou aos 17 anos na Academia Militar de Kadiogo, em Ouagadougou. Sob a orientação de um tutor marxista, estudou tópicos como imperialismo, neocolonialismo, socialismo e a história dos movimentos independentistas africanos. 3/25