Ende der 90er/Anfang der 2000er begann die Begriffsverwirrung durch öffentlich-rechtliche Medien, als man versuchte Erfolge rechter Parteien in den Niederlanden, Italien u. Dänemark einzuordnen.

Man sprach vor allem vom "Rechtspopulismus", sah rassistische Volkstümelei gerichtet gegen die Einwanderungspolitik liberaler Regierungen in Europa. Populisten präsentieren dieser Lesart nach einfache Lösungen, hetzen gegen Minderheiten,