O próprio termo 'evolução' não é apropriado e gera essa confusão.

Acho que é apropriado, usado de forma strictu senso, uma mudança com o tempo. O problema é que lato senso tem outros sentidos, e um dos mais comuns é "melhora". Mesmo o termo progresso seria adequado se usado apenas com sentido de mudança, movimento. Mas é sempre bom explicar quando se usa evolução.